Alpinisme en France

Stages & Ascensions avec un Guide de Haute Montagne

5 raisons de faire de l'alpinisme en France

• Gravir le toit de l'Europe occidentale, le Mont Blanc et ses 4 806 m, au bout de quelques jours de stage
• Rejoindre les glaciers à une heure de la vallée, du massif du Mont-Blanc aux Écrins et à la Vanoise
• Marcher dans le berceau de la discipline, de la première ascension de 1786 à Chamonix, capitale mondiale de l'alpinisme
  -** Progresser avec un guide** de haute montagne diplômé d'État, formé à l'École nationale de ski et d'alpinisme
• Faire ses premiers pas sur des sommets accessibles aux débutants, du Grand Paradis au Vignemale

Quelle est la capitale de l'alpinisme ?

Chamonix porte ce titre depuis la première ascension du Mont Blanc, le 8 août 1786, par deux enfants du pays.
La vallée invente ensuite le métier : la Compagnie des guides de Chamonix, fondée en 1821, demeure la plus ancienne et la plus importante au monde avec plus de 250 professionnels, et l'École nationale de ski et d'alpinisme, installée dans la ville depuis 1947, forme les titulaires du diplôme d'État de guide de haute montagne.

Chamonix accueille les premiers Jeux olympiques d'hiver en 1924, puis le téléphérique de l'Aiguille du Midi en 1955, qui dépose les cordées à 3 842 m au départ des grandes courses.

L'UNESCO inscrit l'alpinisme au patrimoine culturel immatériel de l'humanité en décembre 2019. Chaque vallée alpine dispose aujourd'hui de son bureau des guides, de Saint-Gervais à La Grave, et l'Oisans joue le même rôle de porte d'entrée pour les Écrins.

Quelle est la meilleure période pour pratiquer l’alpinisme en France ?

La saison des courses de neige et de glace s'ouvre en juin et se referme début octobre, avec une fenêtre propre à chaque massif et à chaque terrain.

• Juin ouvre les glaciers avec un enneigement encore généreux et les journées les plus longues de l'année, les refuges de la voie normale du Mont Blanc étant gardés dès la fin mai.
• Juillet et août rassemblent les meilleures conditions pour les 4 000, du Mont Blanc à la Barre des Écrins, avec la fréquentation la plus forte et des places de refuge à réserver plusieurs mois à l'avance.
• Septembre revient au calme, sur des arêtes de rocher déneigées et une lumière plus douce, et prolonge la saison jusqu'en octobre dans les Pyrénées, au Vignemale comme au pic d'Aneto.
• Le printemps et l'automne appartiennent au calcaire du Vercors et du Dévoluy, où les parois du Mont Aiguille se grimpent hors de la saison glaciaire.
• De décembre à avril, la haute montagne passe à l'hiver, entre goulottes des faces nord, cascades de glace de la Vallouise et de la Haute-Maurienne, et ski de randonnée de refuge en refuge.

À l'échelle de la journée, tout se joue sur le regel nocturne : la neige tient tant qu'il fait froid, ce qui explique les départs à la frontale et les retours en début d'après-midi, et les épisodes de chaleur déplacent les courses vers les faces nord et vers des horaires plus matinaux. Les gardiens et la FFCAM publient l'état de l'itinéraire et l'enneigement sur leurs réseaux sociaux au fil de la saison..

Où faire de l'alpinisme en France ?

La pratique se concentre sur cinq massifs qui réunissent glaciers, refuges d'altitude et courses de rocher. Les Alpes du Nord conservent les glaciers les plus étendus, les Pyrénées les itinéraires les plus confidentiels.

Le massif du Mont-Blanc

Le massif du Mont-Blanc rassemble la plus forte concentration de 4 000 du pays, du Mont Blanc (4 806 m) aux Grandes Jorasses et à l'Aiguille Verte. Chamonix lui sert de camp de base, avec des courses au départ de la vallée comme des refuges posés sur les glaciers. Les remontées mécaniques raccourcissent les approches, à commencer par le téléphérique de l'Aiguille du Midi qui dépose les cordées à 3 842 m.

Le massif des Écrins

Les Écrins alignent la Barre des Écrins (4 102 m), le Dôme des Écrins (4 015 m) et la Meije (3 983 m) au cœur d'un parc national créé en 1973. Le bassin du glacier Blanc, au-dessus du Pré de Madame Carle, forme le terrain d'apprentissage de la haute montagne française, pendant que Ailefroide, Vallouise et La Grave donnent accès aux grandes voies de rocher. L'hiver, l'escalade sur cascade de glace de L'Argentière-la-Bessée prend le relais.

La Vanoise

La Vanoise culmine à la Grande Casse (3 855 m), point haut de la Savoie, dans le premier parc national français créé en 1963. Ses glaciers ouvrent de longues courses de neige et des traversées de refuge en refuge, au départ de la Tarentaise et de la Maurienne. Le massif garde une fréquentation plus douce que la vallée de Chamonix au cœur de l'été.

Le Vercors et le Dévoluy

À une heure de Grenoble, ces massifs calcaires offrent un terrain d'escalade, d'arêtes et de passages en altitude qui allonge la saison au printemps et à l'automne. Le Mont Aiguille (2 087 m) y dresse ses parois : son ascension en 1492 vaut à la discipline son acte de naissance.

Les Pyrénées

Le Vignemale (3 298 m), plus haut sommet français de la chaîne, se gravit par le glacier d'Ossoue, l'un des derniers glaciers pyrénéens. Les arêtes du Balaïtous et les parois du pic du Midi d'Ossau ajoutent des courses de rocher réputées, et le pic d'Aneto (3 404 m) culmine à quelques kilomètres de là, côté espagnol. La saison s'y étire de juin à octobre.

Quelle destination choisir pour un stage d'alpinisme en France ?

Le massif se choisit selon le niveau visé et selon vos envies de terrain.

• Pour un premier stage, le bassin du glacier Blanc, dans les Écrins, réunit école de glace, refuges d'altitude et sommets d'initiation sur un rayon de quelques kilomètres.
• Pour un premier 4 000, le massif du Mont-Blanc aligne les objectifs progressifs, de l'Aiguille du Tour au Mont Blanc, au cœur d'un réseau de refuges dense.
• Pour le rocher et les arêtes, le Vercors, le Dévoluy et Ailefroide ouvrent la saison dès le printemps et la prolongent en automne.
• Pour un terrain plus confidentiel, les Pyrénées offrent le Vignemale, le Balaïtous et des vallées fréquentées surtout par des habitués.

Les Alpes du Nord concentrent l'offre de stages et les objectifs à 4 000 m, les Pyrénées et les massifs calcaires jouent la carte du calme et des tarifs plus doux.

Quels sont les 10 plus hauts sommets de France ?

Les dix points culminants du pays appartiennent tous aux Alpes, et neuf d'entre eux au seul massif du Mont-Blanc. Le classement retient les sommets principaux situés en France ou sur la frontière franco-italienne.

1. Le Mont Blanc, 4 806 m, toit de l'Europe occidentale.
2. Le Mont Maudit, 4 465 m, sur la voie des Trois Monts.
3. Le Dôme du Goûter, 4 304 m, sur la voie normale du Mont Blanc.
4. Le Mont Blanc du Tacul, 4 248 m, face à l'Aiguille du Midi.
5. Les Grandes Jorasses, 4 208 m à la pointe Walker, au-dessus du glacier de Leschaux.
6. L'Aiguille Verte, 4 122 m, référence des grandes courses de Chamonix.
7. La Barre des Écrins, 4 102 m, le 4 000 le plus méridional des Alpes.
8. L'Aiguille de Bionnassay, 4 052 m, et son arête de neige effilée.
9. L'Aiguille du Jardin, 4 035 m, voisine de l'Aiguille Verte.
10. Le Dôme de Rochefort, 4 015 m, sur l'arête de Rochefort.

Le Vignemale (3 298 m) tient le même rang dans les Pyrénées françaises, à 106 m du pic d'Aneto, point culminant de la chaîne côté espagnol.

Où se loger pendant une course d'alpinisme en France ?

L'hébergement suit l'altitude atteinte chaque soir, entre la vallée et la haute montagne.

• Le refuge de haute montagne se trouve au pied de la course et permet un départ de nuit. Nuit en dortoir, demi-pension autour de 90 € et drap de sac à prévoir, avec une réservation nominative sur la voie normale du Mont Blanc, où la nuitée seule s'affiche à 70 € au refuge du Goûter, 65 € pour les adhérents FFCAM.
• Le gîte d'étape ou le refuge de vallée accueille les nuits d'avant et d'après course, dans une ambiance collective et à tarif doux, autour de 35 € la nuit et 60 € en demi-pension.
• L'hôtel et la maison d'hôtes offrent la formule la plus confortable pour récupérer entre deux courses, de l'auberge de jeunesse au bel hôtel familial, à Chamonix, Saint-Gervais, Ailefroide, La Grave ou Cauterets.
• Dans le cœur des parcs nationaux des Écrins, de la Vanoise et des Pyrénées, le bivouac obéit à des règles précises, par exemple entre 19h et 9h et à plus d'une heure de marche des accès routiers dans les Écrins.

À quoi s'attendre lors d'un stage alpinisme ?

Un stage suit presque toujours la même progression, calée sur le regel nocturne et sur la météo.

• La première journée sert à s'équiper et à monter au refuge, avec une école de glace en chemin ou à l'arrivée sur le glacier.
• Le jour de course commence à la frontale, entre 2h et 5h du matin, pour atteindre le sommet en milieu de matinée et redescendre sur une neige qui porte encore.
• Les journées suivantes enchaînent un objectif plus haut ou plus technique, selon les conditions et selon la forme de la cordée.

Comptez deux à six personnes par guide selon le terrain, des pique-niques avalés debout par petites quantités, et un programme qui se cale la veille au soir avec le guide. La pédagogie fait partie du séjour : chaque course sert aussi de séance d'apprentissage.

Comment se passe une course en cas de mauvaises conditions ?

La décision revient au guide, qui l'annonce la veille au soir ou au petit matin, une fois le bulletin météo et le bulletin d'avalanche consultés. Trois issues se présentent.

• L'adaptation du programme arrive en premier : départ décalé de quelques heures, variante mieux exposée, ou inversion des journées pour attraper la fenêtre favorable. Sur un séjour de plusieurs jours, cette souplesse suffit le plus souvent à préserver l'objectif.
• Le report sur un autre sommet intervient quand la course visée demande d'attendre. Un projet au Mont Blanc bascule alors vers les Écrins, la Vanoise ou un massif voisin dont les conditions diffèrent, et les guides gardent deux ou trois objectifs de substitution en réserve.
• L'annulation reste rare et concerne surtout les courses d'une journée. Les modalités d’annulation et de remboursement et les dates de report figurent dans les conditions de chaque séjour.

Un cas particulier tient à la France : un arrêté municipal peut fermer un itinéraire ou un refuge pour quelques jours, comme sur la voie normale du Mont Blanc lors des épisodes de chutes de pierres dans le couloir du Goûter. Le guide propose alors un objectif de remplacement dans un autre massif.

Quel niveau faut-il avoir pour un stage d'alpinisme ?

Deux niveaux se lisent séparément sur chaque séjour, le niveau physique et le niveau technique.

• La condition physique vient en premier : la pratique régulière d'un sport d'endurance et la capacité à monter 1 000 m de dénivelé en trois heures, puis à redescendre, ouvrent la porte des stages d'initiation.
• Le niveau technique se construit sur le terrain. Nos séjours affichent quatre repères, de Débutant et Adapté à tous pour les formules d'initiation, à Initié et Confirmé pour les courses qui demandent une expérience préalable de la haute montagne.
• L'acclimatation compte autant que le reste au-delà de 3 000 m, ce qui explique la longueur des stages qui visent un 4 000.

Un premier séjour se choisit donc sur le niveau physique et sur la durée disponible, les gestes techniques s'apprenant avec le guide.

À partir de quel âge peut-on faire un stage d'alpinisme en France ?

L'âge d'accès relève du guide et du séjour visé, sur trois paliers observés chez les professionnels.

• Dès 14 ans pour une école de glace, une randonnée glaciaire ou une ascension facile menée en cordée courte, seuil retenu par plusieurs bureaux des guides, y compris sur les 4 000 les plus abordables.
• Vers 16 ans pour une course longue comme le Mont Blanc, où la durée d'effort et l'altitude pèsent autant que la technique.
• À partir de 18 ans sur les stages collectifs en groupe constitué, l'UCPA ouvrant par exemple son stage débutant de Chamonix aux 18-40 ans.

Pour un projet en famille, l'âge d'accès se confirme séjour par séjour avec un conseiller Kazaden ou directement avec le guide avant la réservation.

Comment débuter l'alpinisme ?

Trois portes d'entrée mènent à la haute montagne, et elles se combinent volontiers.

• Le stage d'initiation encadré, de deux à cinq jours avec un guide de haute montagne, qui pose les fondamentaux sur le terrain : cramponnage, encordement, progression sur glacier, puis un sommet pour les mettre en pratique.
• Le club, à la FFCAM ou à la FFME, qui installe la progression sur plusieurs saisons grâce aux sorties collectives et aux cursus de formation. La seule FFCAM réunit 450 clubs et près de 115 000 licenciés.
• La préparation physique, deux à trois séances d'endurance par semaine et une sortie longue en randonnée avec 800 à 1 200 m de dénivelé, à installer trois à six mois avant le premier stage.

Une journée d'école de glace ou une randonnée glaciaire suffit pour goûter au terrain, avant d'enchaîner sur un premier 3 000 puis un 4 000.

Quels sommets sont accessibles pour débuter l'alpinisme ?

Un sommet d'initiation réunit trois traits : une cotation facile, un terrain glaciaire régulier et de courts passages en altitude qui laissent le temps d'apprendre les gestes. Une randonnée en montagne pratiquée régulièrement suffit pour s'y engager aux côtés d'un guide.

Le Dôme des Écrins (4 015 m)

Le Dôme des Écrins offre le premier 4 000 le plus classique de France, sur une pente de neige régulière qui domine le parc national des Écrins. L'approche remonte le glacier Blanc depuis le Pré de Madame Carle jusqu'au refuge des Écrins, à 3 175 m, d'où part la course au petit matin. Comptez un séjour de 2 à 3 jours pour enchaîner apprentissage et sommet.

L'Aiguille du Tour (3 544 m)

Voisine de Chamonix, au-dessus du village du Tour, l'Aiguille du Tour compte parmi les sommets les plus accessibles du massif du Mont-Blanc. La montée se joue sur le glacier du Tour, avec un court ressaut de rocher pour finir et une arrivée sur la frontière suisse. Le refuge Albert Ier sert de camp de base sur un format de 2 jours.

La Roche Faurio (3 730 m)

La Roche Faurio partage le bassin du glacier Blanc avec le Dôme des Écrins et livre une vue frontale sur la Barre. Sa voie normale mêle neige et rocher facile, ce qui en fait un objectif de choix pendant les stages d'initiation du massif. Elle sert souvent de répétition avant un 4 000.

Les Dômes de Miage en traversée (3 673 m)

Les Dômes de Miage en traversée enchaînent cinq dômes reliés par l'une des plus belles arêtes de neige des Alpes, soit une succession de passages en altitude au-dessus de 3 500 m, au sud du massif du Mont-Blanc. Le parcours part du refuge des Conscrits et se cote AD, un cran au-dessus des premières courses. Il récompense les alpinistes qui maîtrisent déjà le cramponnage et la marche encordée.

Le Vignemale (3 298 m)

Plus haut sommet français des Pyrénées, le Vignemale se gravit par le glacier d'Ossoue sur un itinéraire régulier, en une sortie d'une journée ou en deux jours avec nuit en refuge. Le comte Henry Russell y fit creuser des grottes à la fin du XIXe siècle pour dormir au pied du sommet. La saison s'étend de juin à octobre.

Le pic d'Aneto (3 404 m)

Le pic d'Aneto couronne toute la chaîne des Pyrénées, côté espagnol, au coeur du massif de la Maladeta que l'on rejoint par la vallée de Benasque. L'ascension remonte le glacier de l'Aneto, le plus vaste de la chaîne, puis franchit le Pas de Mahomet, courte arête aérienne qui mène à la croix sommitale. Deux jours avec nuit en refuge suffisent, les gestes techniques s'apprenant sur place avec le guide.

Le Mont Blanc (4 806 m)

Le Mont Blanc vient ensuite : l'ascension reste techniquement abordable et se joue sur l'endurance et sur l'acclimatation. Un stage de plusieurs jours conduit par un guide de haute montagne construit les deux nuit après nuit, entre école de glace, randonnées glaciaires et sommet intermédiaire. Les formats vont de 3 à 7 jours, les plus longs laissant aux débutants le temps de s'installer en altitude

Combien de jours prévoir pour faire de l'alpinisme en France ?

Quatre formats structurent notre catalogue français, de la sortie à la journée au stage d'une semaine.

• 1 jour pour une école de glace, une randonnée glaciaire ou une ascension de vallée comme le Vignemale.
• 2 à 3 jours pour un sommet avec nuit en refuge, format le plus courant sur les 3 000 des Alpes et des Pyrénées.
• 4 à 5 jours pour les stages d'initiation complets, qui enchaîne apprentissage et plusieurs sommets.
• 5 à 7 jours pour le Mont Blanc, avec les journées d'acclimatation et une marge météo qui font la différence sur la réussite.

Les dates de la haute saison se remplissent tôt, et les formats longs partent les premiers.

Quel équipement prévoir pour un séjour en haute montagne ?

Le matériel se répartit en trois ensembles, selon ce que vous apportez et ce qui se trouve sur place.

L'équipement personnel

• chaussures de montagne rigides et cramponnables
• système de trois couches complété d'une doudoune
• deux paires de gants
• bonnet
• lunettes de catégorie 4
• crème solaire
• sac de 30 à 40 litres
• bâtons télescopiques

Le matériel technique

• piolet
• crampons
• casque
• baudrier

Ces éléments sont prêtés par le guide selon les prestataires ou loués sur place, pour 100 à 150€ sur les stages de 5 à 7 jours et 50 à 75€ sur les formules de 3 et 4 jours. Le matériel de cordée reste apporté par le guide.

Les indispensables du refuge

• drap de sac, exigé partout et vendu 10 € au refuge du Goûter
• frontale avec piles de rechange
• bouchons d'oreilles
• une tenue sèche pour la nuit

Les magasins de Chamonix, Courmayeur, Ailefroide ou Luchon couvrent toute la gamme, et une réservation en ligne quelques jours avant garantit les tailles.

En complément, notre article de blog déroule une liste plus exhaustive : Check-list équipement d’alpinisme : bien choisir son matériel

Peut-on pratiquer l'alpinisme en France sans guide ?

Oui, à condition d'être expérimenté en alpinisme. L'accès à la haute montagne reste libre, et une cordée autonome choisit son objectif et sa date comme elle l'entend.

Cette autonomie repose sur quatre domaines à maîtriser soi-même.

• La lecture des conditions, du bulletin météo au bulletin d'avalanche, de l'état des glaciers au choix de la fenêtre horaire.
• Les techniques de progression et de sécurité, encordement sur glacier, cramponnage, assurage, sauvetage en crevasse et mouflage.
• L'itinéraire et la décision, repérage, navigation par visibilité réduite, et le choix de renoncer au bon moment.
• Un partenaire de cordée du même niveau, capable de vous secourir autant que l'inverse.

Ces compétences s'acquièrent sur plusieurs saisons, en club à la FFCAM ou à la FFME, et le plus souvent après des séjours encadrés.

Pour une première course, un premier 4 000 ou un projet au Mont Blanc, le guide de haute montagne devient indispensable : il conduit la cordée, valide les conditions du jour, choisit l'itinéraire et transmet les gestes qui fondent l'autonomie future. Tous nos séjours d'alpinisme en France fonctionnent ainsi, et seuls ces professionnels diplômés d'État peuvent encadrer contre rémunération, en application de l'article L212-1 du code du sport.

Pourquoi réserver un guide ?

Au-delà de la maîtrise technique, le guide apporte quatre choses sur une course en France.

• La lecture des conditions, réévaluée chaque jour à partir du bulletin, de l'état des glaciers et de ce qu'il observe sur place.
• Le choix de l'itinéraire et du timing, y compris la décision de viser un autre sommet quand la course prévue demande d'attendre.
• La transmission, puisque chaque course sert de formation aux gestes de sécurité sur neige et sur glace.
• L'organisation logistique, des réservations de refuge aux remontées mécaniques.

Tous les guides qui encadrent en France détiennent le diplôme d'État d'alpinisme guide de haute montagne, délivré par l'École nationale de ski et d'alpinisme et reconnu par l'UIAGM, avec un recyclage tous les six ans.

Comment réserver les refuges pour une ascension ?

La réservation se fait en ligne, refuge par refuge, et la voie normale du Mont Blanc suit des règles à part. La saison de gardiennage court de fin mai à début octobre sur les refuges du Mont Blanc, et les réservations ouvrent l’hiver précédent, en décembre ou janvier selon les années.
Sur un séjour encadré, le guide s'occupe de ces réservations, et le détail de l'hébergement retenu figure dans la description de chaque fiche séjour.

Les refuges de la voie normale du Mont Blanc

Le Nid d'Aigle (2 372 m), Tête Rousse (3 165 m) et le Goûter (3 815 m) passent par un portail unique de la FFCAM. L'arrêté préfectoral du 31 mai 2019 impose la saisie du nom de chaque participant, et le document justificatif envoyé par la préfecture de Haute-Savoie se présente à l'arrivée au refuge et lors de tout contrôle, accompagné d'une pièce d'identité valide. La revente d'une réservation reste interdite.

Les autres refuges d'altitude

Ils se réservent sur le site de la FFCAM, qui gère 120 refuges et chalets, ou directement auprès du gardien. L'adhésion ouvre un tarif réduit, 65 € la nuitée au lieu de 70 € au refuge du Goûter en 2026.

Comment obtenir un permis d'ascension ?

En France, la haute montagne est libre d'accès, et le seul document exigé concerne la voie normale du Mont Blanc : un justificatif de réservation en refuge, prévu par arrêté préfectoral et contrôlé sur l'itinéraire. Il s'obtient en quatre étapes.

• Réserver sur le portail dédié de la FFCAM, qui gère ensemble les refuges du Nid d'Aigle, de Tête Rousse et du Goûter. Les réservations ouvrent au printemps pour la saison d'été et les dates de juillet et août partent en quelques heures.
• Renseigner l'identité de chaque participant, nom, prénom, date de naissance et nationalité, avec une pièce d'identité jointe au format jpg ou pdf, pour douze personnes au maximum par dossier, pour les ressortissants français comme pour les autres nationalités.
• Confirmer la préréservation sous 48 heures après le message de validation de la FFCAM, la revente d'une réservation restant interdite.
• Conserver le document justificatif envoyé par la préfecture de Haute-Savoie, à présenter à l'arrivée au refuge et lors de tout contrôle, sur papier ou sur téléphone, avec une pièce d'identité valide.

Cette formalité vaut pour les cordées autonomes comme pour les séjours encadrés, la différence tenant à qui s'en occupe : sur un séjour Kazaden, le guide gère la réservation et le justificatif.

Ailleurs en France, la pratique suit les règles locales plutôt qu'une autorisation, qu'il s'agisse d'un arrêté municipal fermant temporairement un itinéraire ou de la réglementation du cœur des parcs nationaux des Écrins, de la Vanoise et des Pyrénées.

Qui sont les grands alpinistes français ?

Une lignée de guides, de savants et de grimpeurs a écrit l'histoire de l'alpinisme, du Vercors à la vallée de Chamonix. Leurs itinéraires figurent toujours au programme des courses d'aujourd'hui, de la Meije au Mont Blanc.

• Antoine de Ville conduit en 1492 l'ascension du Mont Aiguille à l'échelle et au piton, geste fondateur de la discipline.
• Jacques Balmat et Michel Paccard, un cristallier et un médecin chamoniards, signent la première ascension du Mont Blanc le 8 août 1786.
• Henriette d'Angeville gagne le sommet du Mont Blanc en 1838 à la tête de sa propre expédition, trente ans après la Chamoniarde Marie Paradis.
• Emmanuel Boileau de Castelnau et Pierre Gaspard enlèvent le Grand Pic de la Meije en 1877, l'un des derniers grands sommets vierges des Alpes.
• Louis Lachenal et Maurice Herzog atteignent l'Annapurna le 3 juin 1950, premier 8 000 gravi, épaulés sur la montagne par Lionel Terray et Gaston Rébuffat.
• Lionel Terray, guide à Chamonix, enchaîne le Fitz Roy en 1952, le Makalu en 1955 et le Jannu en 1962, puis raconte cette époque dans Les Conquérants de l'inutile.
• Gaston Rébuffat, guide et écrivain, réunit le premier les six grandes faces nord des Alpes et ouvre la haute montagne au grand public par ses livres et ses films.
• Catherine Destivelle gravit le pilier Bonatti des Drus en solo en 1990, ouvre une voie nouvelle en solo l'année suivante, puis signe en hiver les faces nord de l'Eiger, des Grandes Jorasses et du Cervin, entre 1992 et 1994.

Faut-il une assurance spécifique pour participer à un stage alpinisme ?

Quatre garanties couvrent la pratique de la haute montagne, et la responsabilité civile individuelle conditionne l'inscription sur nos stages.

• La responsabilité civile individuelle, souvent incluse dans un contrat multirisque habitation ou dans une licence fédérale.
• L'assistance rapatriement, qui prend en charge l'évacuation sanitaire et le retour vers votre domicile.
• Les frais de recherche et de secours, à vérifier ligne à ligne, les garanties de carte bancaire s'arrêtant souvent à 3 000 m d'altitude.
• L'annulation et l'interruption de séjour, utiles dès que le projet engage des acomptes élevés.

La licence FFCAM illustre bien le mécanisme : elle inclut d'office la responsabilité civile, et son option Assurance de Personne et Assistance Secours revient à 25 € par an, 20 € pour les moins de 24 ans, sur la France, l'Union européenne et le Maroc.

En France, les secours engagés par les services de l'État en haute montagne sont pris en charge par la collectivité, alors que les interventions sur les domaines skiables sont facturées, tout comme l'héliportage en Suisse et en Italie.

Quelles sont les destinations alternatives pour pratiquer l'alpinisme ?

Une fois les premiers sommets français gravis, cinq destinations prolongent la progression, chacune ouvrant un palier d'altitude supplémentaire.

• L'Italie propose le premier 4 000 le plus régulier des Alpes, le Grand Paradis (4 061 m), une pente de neige suivie de passages en altitude sur rocher, au cœur de la Vallée d'Aoste et sur des formules de 2 à 4 jours.
• La Suisse concentre les 4 000 du massif du Mont Rose autour de la pointe Dufour (4 634 m), avec des refuges qui permettent d'enchaîner plusieurs sommets dans la même semaine, et la haute route glaciaire de Chamonix à Zermatt.
• Le Népal ouvre la porte des 6 000 avec ses trekking peaks, le Mera Peak (6 476 m) et l'Island Peak (6 189 m), dont le trek d'approche sert d'acclimatation sur deux à trois semaines.
• L'Argentine aligne le point culminant des Amériques, l'Aconcagua (6 962 m), une expédition de trois semaines où les passages en altitude, le vent et les rotations entre camps font tout l'effort, de novembre à mars.
• La Bolivie réunit les 6 000 les plus abordables du monde dans la Cordillère Royale, du Huayna Potosí (6 088 m) à l'Illimani, sous le ciel dégagé de la saison sèche, de mai à septembre.

Ces cinq pays figurent tous à notre catalogue alpinisme, ce qui permet de passer du premier 4 000 alpin à la première expédition andine ou himalayenne.