Transatlantique à la voile

Traversées de l'Atlantique aller & retour avec un Skipper Pro

Pourquoi réaliser une transatlantique en voilier ?

Rêve d’enfance, simple défi à vous même ou l’envie incontrôlable de voguer dans le sillage des premiers explorateurs, une traversée de l’atlantique à la voile représente toujours un accomplissement pour un marin. Ce sera aussi l’occasion pour vous de vivre une expérience humaine hors du commun au cœur de l’océan, au contact des éléments et le regard tourné vers l’horizon. Apprendre à se découvrir soi-même, ne faire qu’un avec son environnement et se plier aux désirs de la mer, ce sont les aventures quotidiennes qui jalonnent votre aventure transatlantique.

Qu’est-ce qu’une transat ?

Une transatlantique, aussi surnommée "transat", représente tout simplement une traversée de l'Océan Atlantique en bateau d'Ouest en Est ou d'Est en Ouest, c'est-à-dire à partir de l'Europe pour les Antilles et inversement. Les premières croisières transatlantiques furent réalisées à la fin du XVème siècle par les premiers explorateurs et continuent de fasciner les marins de l'époque moderne.

Aujourd'hui, la traversée se vit de deux façons : en paquebots, au départ de ports de Southampton ou Bergen, avec des compagnies comme MSC, Cunard ou Norwegian, ou à la voile, où chaque passager devient membre de l'équipage.

C'est cette seconde aventure que nous proposons, exclusivement à bord de voiliers menés par des skippers professionnels. Les croisières transatlantiques à la voile peuvent aussi être réalisées dans le cadre d'un rallye hauturier et font l'objet de nombreuses courses mythiques comme la Route du Rhum ou encore la Transat Jacques Vabre.

Quand faire une transatlantique à la voile ?

• La transatlantique aller : Pour ceux voulant rejoindre les Antilles, la traversée de l'Atlantique en voilier est idéale d'octobre à janvier, pendant la saison des alizés, pour profiter des vents d'Est en Ouest qui peuvent pousser jusqu'à 25 nœuds. La période la plus favorable pour tenter la transatlantique de la France jusqu'aux Antilles commence au mois de novembre. Les conditions météo sont plus avantageuses une fois la saison cyclonique passée.
• La transatlantique retour : Des Antilles vers la France, elle s'effectue généralement entre avril et juillet, sachant que les mois de mai et juin sont particulièrement propices à la traversée en bateau. Vous trouverez aussi des départs plus tôt dans l’année de janvier à mars.

Quel itinéraire pour traverser l’Atlantique en voilier ?

La transatlantique à la voile peut s'effectuer des Antilles vers l'Europe et inversement :

Transat "aller" d'Est en Ouest

Les transatlantiques aller relient l’Europe à de nombreuses destinations situées à l’Ouest de l’Atlantique parmi lesquelles vous trouverez :

• New York capitale des Etats-Unis,
• Recife et Rio de Janeiro au Brésil,
• La Romana en République Dominicaine,
• Pointe à Pitre en Guadeloupe,
• ou encore Le Marin en Martinique.

Parmi les ports de départ les plus connus :

• La Rochelle tient une place majeure : de nombreuses transatlantiques et courses y prennent le large chaque année.
• Lorient et Brest, sur la façade atlantique, sont également très prisées des skippers pour leur accès direct au large et leurs infrastructures dédiées à la préparation des traversées.
• Côté Méditerranée, Marseille est aussi un port de départ vers les Antilles, via le détroit de Gibraltar.

L'itinéraire traditionnel consiste à rejoindre les îles Canaries (Las Palmas de Gran Canaria ou Santa Cruz de Tenerife) ou le Cap Vert en passant par le sud de l'Anticyclone des Açores avant d'entamer la seconde phase de navigation depuis l'Afrique du Nord vers les Antilles. Vous profiterez de vents favorables, les alizés, qui vous permettront de naviguer au portant pour rallier plus rapidement la Guadeloupe ou la Martinique.

Vous vous dirigez vers un climat de plus en plus agréable et vous pouvez profiter de passer quelque temps dans les Antilles. La Martinique par exemple est le point de départ privilégié pour une croisière dans les Grenadines avec des excursions sur des îles paradisiaques.

Ce format est le plus prisé, pensez à vous y prendre tôt pour avoir une place dans le bateau de vos rêves.

Transat "retour" d'Ouest en Est

Les transatlantiques retour relient les Antilles (Martinique, Guadeloupe, Saint-Martin…) et la côte des États-Unis à différentes destinations européennes. Vous rejoignez l’Espagne ou le Portugal quelque soit votre lieu d’arrivée final avec une escale dans les Canaries ou les Açores.

La transatlantique peut ensuite se poursuivre en Méditerranée ou vers la Côte atlantique vers :

• Barcelone,
• Marseille,
• la Côte d’Azur
• l’Italie,
• la Bretagne,
• ou encore la Normandie.

Dans ce sens aussi, vous pouvez naviguer au portant. Depuis les Antilles, on remonte généralement vers les latitudes des Açores ou des Bermudes afin de contourner par le nord l’Anticyclone de l’archipel des Açores, ce qui permet de retrouver des vents plus réguliers pour la suite de la traversée. Pour naviguer sereinement vers les côtes françaises, on profite ensuite du courant océanique du Gulf Stream.

Ce sens de navigation est moins prisé que le premier mais peut être tout aussi plaisant. En effet, les choix de navigation sont plus poussés, les manœuvres plus nombreuses. Vous aurez aussi la chance de croiser une faune plus diverse en passant plus au nord de l’Atlantique : baleines, dauphins…

Un avant goût de transatlantique

Vous ne vous sentez pas encore prêt à tenter l’aventure d’une transat ? Pas de soucis. Nous proposons des croisières en voilier dans les îles Canaries ce qui constitue généralement la première partie du voyage vers les Antilles, et des croisières en voilier dans les Grenadines en guise d’entraînement avant une traversée retour. Un bon moyen pour s’adapter à la vie au grand large et engranger de l’expérience pour le grand saut.

À quoi ressemble une journée type pendant une transat ?

Une journée de croisière en atlantique en voilier suit un déroulé régulier. Les quarts structurent le rythme : veille, réglages de voile, vérification de la navigation, observation du vent et contrôle du programme du bord. Les repas, la lecture d’un livre ou un moment de repos s’intercalent entre ces activités de navigation.

Le skipper réalise des points météo, ajuste la route en fonction des grains ou des systèmes en place, et assure la distribution des rôles dans les cabines ou sur le pont. Il n’est pas rare d’apercevoir des dauphins, surtout lors de longues heures en océan, ou de sortir les lignes pour une session de pêche. La journée reste simple, rythmée par la progression du bateau et la coordination de l’équipage.

Comment s’organise la vie à bord ?

Plusieurs questions peuvent se poser :

Les quarts

Il est nécessaire d'être toujours vigilant étant donné que vous êtes tout le temps en navigation. Ainsi, la journée et la nuit sont divisées en “quarts”. Il s’agit de temps pendant lesquels vous êtes responsable avec votre binôme de la veille et de faire certaines manœuvres. Les quarts de l’aube réservent souvent les plus beaux levers de soleil sur l’océan.

Les repas

Dans la plupart des cas, tout le monde va donner un coup de main. Il s’agit d’un moment convivial. Si vous faites des escales, le voilier peut rester au mouillage ce qui permet à l'équipage de profiter d'une pause, voire de quelques excursions à terre, avant de reprendre la traversée.

A cette occasion, vous aurez sûrement la possibilité de vous rendre au restaurant pour goûter les spécialités locales. Pendant votre traversée il n’est pas rare non plus que des parties de pêches soient organisées, vous mangez ainsi du poisson extrêmement frais dans une ambiance de camaraderie.

Vous trouverez plus de détails sur la vie à bord pendant votre croisière sur la page Croisière en voilier.

Combien de temps dure une transatlantique ?

Une traversée transatlantique couvre en moyenne 5 500 à 6 000 km, soit environ 3 000 milles nautiques, mais la durée dépend directement des escales, des vents et de la route choisie :

• Pour un départ depuis la France vers la Martinique : comptez un minimum de 30 jours. Vous pouvez même aller jusqu’à 60 jours si vous restez plus longtemps à profiter des escales aux Canaries et/ou au Cap vert.
• Depuis les Canaries vers la Martinique : comptez entre 20 et 25 jours.
• Depuis le Cap Vert vers la Martinique : entre 15 et 20 jours.
• Pour un départ des Antilles vers la France : vous trouverez généralement des traversées durant entre 30 et 48 jours.

Quelle est l'expérience nécessaire pour faire une transatlantique ?

Vous pouvez tout à fait partir en ayant des connaissances limitées en ce qui concerne la voile. Il s’agit toutefois d’une traversée demandant un certain engagement. Vous ne voyez pas la terre pendant un long moment et votre participation à la prise de quarts sera demandée. Certains skippers demandent d’avoir déjà une expérience en navigation hauturière et d’autres aiment apprendre aux novices. Vous pouvez faire une demande auprès de nos skippers pour discuter de votre projet.

Comment se préparer avant une transat ?

Avant toute chose, il faut d’abord se préparer à la réalité d’une longue traversée : le huis clos, la proximité constante, le travail d’équipe, la répartition des tâches, la fatigue et l’effort font pleinement partie de l’expérience.

Une préparation équilibrée facilite ainsi la traversée. Sur le plan physique, un travail léger d’endurance et de mobilité suffit pour mieux gérer les mouvements du voilier, les quarts de nuit et les jours en mer.

Sur le plan technique, relisez les bases de voile : fonctionnement du gréement d’un monocoque ou d’un catamaran, règles de sécurité, compréhension du vent, lecture de route, gestion des grains et du programme quotidien. Cette préparation vous permet d’aborder l’aventure comme un équipier actif aux côtés du skipper et du reste de l’équipage.

Quel équipement faut-il pour faire une transatlantique ?

Pour une transatlantique, il est important d’embarquer un équipement complet, adapté à une traversée longue en Atlantique, où les températures évoluent nettement entre l’Europe et les tropiques. Prévoyez :

• des vêtements légers pour les alizés,
• un ciré imperméable,
• des gants, des bottes,
• une lampe frontale,
• une trousse de soins,
• un couteau marin,
• un sac étanche,
• ainsi que quelques livres.

Selon la manière de naviguer du skipper professionnel, une annonce d'équipement plus détaillée peut être fournie avant le départ. Les gilets de sauvetage, eux, font partie de l'équipement de sécurité du bord.

Si vous débutez, il est préférable d’avoir du matériel fiable : même les plaisanciers habitués savent qu’un bateau en plein océan atlantique sollicite fortement l’équipement. Votre matériel actuel peut convenir s’il est robuste, mais pour un itinéraire incluant des étapes ou des escales vers les Açores, les Antilles ou les côtes françaises, privilégiez la qualité pour plus de sécurité et de confort.

Quelles sont les différentes formules pour une transatlantique à la voile ?

Selon les skippers et vos envies, deux formules sont possibles.

Croisière transatlantique à la cabine

Elle vous permet de partager votre aventure (et vos frais) avec d’autres participants. Si vous êtes seul et que vous souhaitez avoir votre propre cabine, le skipper vous demandera très certainement un supplément.

Croisière transatlantique privée

Réservez le voilier à vous seuls, pour vivre l’expérience en toute intimité. Pensée pour les groupes d’amis et les familles, la privatisation devient le plus souvent économiquement avantageuse à partir de 4 ou 6 participants.

Quels sont les bateaux utilisés pour traverser l’Atlantique ?

Il vous faudra choisir sur quel type de voilier vous souhaitez naviguer :

• Le monocoque présente l’avantage d’être facilement maniable. Son petit gabarit vous procurera plus de sensations que le catamaran et son prix est plus abordable. Certains monocoques, comme les RM, présentent l'avantage d'être particulièrement rapides pour une transat plus courte et plus sportive.
• Une transat en catamaran, sera idéale si vous recherchez plus de confort et de stabilité même si les conditions restent celles de la haute mer. Comme c’est un bateau à deux coques, il offre davantage de place en intérieur comme en extérieur. En revanche, son prix est plus élevé.

Les voiliers que nos skippers proposent pour votre transatlantique sont spacieux tout en gardant une taille humaine. Leurs dimensions varient entre 9 et 21 mètres de longueur pour un nombre moyen de 3 à 4 cabines doubles, soit environ 10 couchages. Vous y trouverez tous les équipements nécessaires à votre confort ; douche de pont, enceinte, dessalinisateur, etc. Quelques exemples de voiliers : Challenge 67, Pogo 30/36, RM1180…

Quelle taille de voilier choisir ?

La taille du voilier donne le ton de la traversée.

• Un voilier compact, de 9 à 12 mètres, embarque un petit équipage : chacun barre, règle les voiles et manœuvre davantage, pour une transat sportive et formatrice.
• Un grand voilier, au-delà de 15 mètres, accueille un équipage plus nombreux. Il offre plus d’espace de vie et une vitesse plus élevée, ce qui raccourcit la traversée.

Quel budget prévoir pour une transatlantique ?

Le prix dépend du type de bateau, du temps prévu et de votre itinéraire. Voici quelques exemples :

• France - Martinique : le prix est au dessus de 5600€
• Canaries ou Cap Vert - Martinique : entre 3700€ et 4500€.
• Antilles - France : Comptez 2600€ à 4000€.
• Faire une étape entre la France et les Canaries : 1800€ à 2600€
• Plus abordable, les étapes Cherbourg - Lisbonne, Lisbonne - Canaries, Antilles Bermudes : entre 850€ et 1000€

A cela il faudra ajouter le prix du transport pour vous rendre dans le port de départ et revenir après la traversée, et la caisse de bord.

Que comprend une caisse de bord ?

Chaque skipper utilise la caisse de bord à sa manière. En règle général, la caisse de bord d’une transatlantique à la voile comprend :

• L’avitaillement (nourriture, condiments, produits d’entretien, etc.)
• La pension complète (petit-déjeuner, déjeuner, dîner)
• Les consommables du bateau (gaz, gasoil, etc.)

Le tarif de la caisse de bord en transatlantique varie le plus souvent entre 25€ et 40€ par jour et par personne.

Qui sont nos skippers ?

Nos skippers partenaires sont des professionnels expérimentés et diplômés, qui vous feront partager leur passion de la navigation. En mer, ils sont les capitaines du bord : leurs décisions guident la route, les manœuvres et la sécurité de l’équipage. Un skipper professionnel s'occupe à la fois de la sécurité à bord et de la navigation afin de garantir le bon déroulement de votre croisière. Votre skipper peut également vous initier à la navigation lorsque les conditions le permettent.

Peut-on participer à un rallye transatlantique ?

Un rallye transatlantique réunit des dizaines de voiliers qui traversent l’Atlantique ensemble, entre course et croisière : départ groupé, suivi des positions, assistance de l’organisateur et fête à l’arrivée. Plusieurs rallyes rythment la saison :

• L’ARC (Atlantic Rally for Cruisers), le plus célèbre, relie Las Palmas de Gran Canaria à l’île de Sainte-Lucie avec un départ fin novembre.
• L’ARC+ part aussi de Las Palmas, début novembre, et fait escale au Cap-Vert avant de rejoindre l’île de la Grenade.
• L’Atlantic Odyssey, créé par le navigateur Jimmy Cornell, part de Lanzarote vers les Antilles en fin d’automne.
• L’ARC Europe assure la transat retour au printemps, des Caraïbes vers le Portugal via les Bermudes et les Açores.
  Monocoques et catamarans y naviguent côte à côte, et l’ambiance des escales soude les équipages et capitaines bien au-delà de leur propre bateau.

Vous pouvez embarquer comme équipier sur un rallye à bord d'un voilier mené par un skipper professionnel. Le voilier rejoint alors le port de départ du rallye, souvent aux Canaries, avec une première étape depuis l'Europe. L'inscription de l'équipier au rallye s'ajoute généralement au prix de la croisière.

Peut-on faire une transatlantique seul ou en couple ?

Partir seul en transatlantique est très courant. La croisière à la cabine réunit des équipiers venus d’horizons variés, et l’équipage se soude dès les premiers quarts. La cabine se partage avec un autre participant, ou se réserve en individuel avec un supplément.

En couple, vous partagez une cabine double et vivez l’aventure à deux au sein d’un équipage plus large. Une belle façon de partager un grand projet tout en profitant de la dynamique de groupe.

Puis-je traverser l'Atlantique à la voile avec mes enfants ?

Une transatlantique avec vos enfants est envisageable selon son âge et le type de transat. Lors d’une transat dite “de plaisance”, il est généralement possible d’emmener des enfants à partir de 8 ans, à condition que vous puissiez le surveiller tout en participant vous-même à la vie du bord.

Cependant, nos skippers vous mettent en garde sur le fait qu’une transatlantique peut ne pas être agréable pour les enfants. En effet, ils ont vite tendance à s’ennuyer sur le bateau. Dans tous les cas, nos skippers possèdent une expérience sans faille de la mer et mèneront votre bateau à bon port en toute sécurité.

Quelle sécurité à bord pendant une transat ?

Un voilier qui traverse l’Atlantique embarque un équipement de sécurité hauturier complet :

• Un gilet de sauvetage avec harnais et longe pour chaque équipier, porté sur le pont en particulier la nuit.
• Des lignes de vie tendues le long du pont, sur lesquelles chacun s’attache pour circuler.
• Un radeau de survie prévu pour tout l’équipage.
• Une balise de détresse qui transmet la position du bateau aux secours par satellite.

Avant le départ, le skipper fait un briefing sécurité : port des gilets de sauvetage, gestes en cas d’homme à la mer, emplacement du matériel. Ces règles deviennent vite des réflexes et rythment les quarts au même titre que les manœuvres.

Comment rejoindre le port de départ ?

Les transatlantiques partent de ports bien desservis :

• En France, Lorient et La Rochelle sont reliées à Paris par TGV direct, comme Marseille côté Méditerranée.
• Pour une transat qui commence aux Canaries, des vols directs relient plusieurs villes françaises à Gran Canaria, Tenerife et Lanzarote.
• Pour une transat retour, la Martinique et la Guadeloupe sont reliées à Paris par des vols directs quotidiens.

Le point de rendez-vous exact figure sur chaque page séjour.

Comment prévoir les vols d’avion ?

Pour une transat aller vers les Antilles, il est recommandé de réserver un vol retour environ une semaine après la date théorique d’arrivée. La réalité d’une croisière hauturière dépend fortement du vent, des grains, des alizés, et du moment de la saison cyclonique, ce qui peut décaler l’arrivée du bateau.

Pour une transat retour depuis les Antilles, prévoyez d’arriver quelques jours avant le départ afin d’aider au programme de préparation : avitaillement, rangement des cabines, organisation du voilier et vérifications de fonction.

Il est fréquent que les dates évoluent à cause de conditions météo changeantes : départ retardé, arrivée repoussée, ou au contraire départ avancé afin de bénéficier de meilleures conditions en océan Atlantique. Les skippers font leurs annonces en dernière minute lorsque la fenêtre météo évolue, afin de prévenir l’équipage d’un éventuel ajustement de la date de départ ou d’arrivée.

Les vols doivent donc être modifiables, car l’itinéraire, les étapes et les escales s’ajustent toujours aux priorités météo, conformément à la manière de travailler des skippers et des marins engagés dans ce challenge océanique.

Pourrai-je rester joignable ?

Une transatlantique est l’occasion d’une vraie déconnexion. Les appels et les messages classiques passent à l’approche des côtes et pendant les escales.

Certains bateaux sont équipés de Starlink, une connexion internet par satellite qui permet d’échanger des messages et des e-mails en pleine mer. Quand le skipper le propose, ce service est payant et son usage reste mesuré, pour préserver l’énergie du bord. Les infos pratiques de chaque séjour précisent l’équipement du voilier.

La recharge des appareils dépend du monocoque ou du catamaran. Elle se fait généralement lorsque le skipper le permet, car les systèmes de navigation restent prioritaires.

Vos proches peuvent suivre la position du voilier quand le skipper professionnel partage un lien de suivi. Un système de communication d’urgence est toujours présent à bord, comme l’exigent les règles de sécurité d’une traversée de l’Atlantique.

Quelle assurance prévoir pour une transatlantique ?

Plusieurs garanties se complètent pour une transat à la voile :

• La responsabilité civile des passagers, généralement prise en charge par le skipper.
• La licence FFVoile ou le Passeport Voile, qui comprend une assurance pour les traversées organisées en stage.
• Une assurance assistance et rapatriement, en vérifiant qu’elle couvre la navigation en haute mer.
• Une garantie annulation, que nous proposons pour un très grand nombre de séjours.

Les conditions d’annulation sont propres à chaque transatlantique et figurent dans les infos pratiques de la page séjour. Les frais d’annulation augmentent généralement à l’approche du départ.

Faut-il une licence FFVoile ou un certificat médical ?

Pour une transatlantique encadrée par un skipper professionnel, la licence FFVoile est souvent demandée, en particulier quand la traversée prend la forme d’un stage de voile hauturier. Si vous n’êtes pas licencié, vous souscrivez un Passeport Voile, le titre de la Fédération française de voile destiné aux stagiaires. Il comprend une assurance, et un livret de certification vous est remis à la fin de la traversée.

Certains skippers demandent aussi uncertificat médical d’aptitude à la navigation hauturière, délivré par votre médecin. Les documents attendus figurent dans les infos pratiques de chaque séjour.

Comment gérer le mal de mer pendant une transat ?

Le mal de mer se manifeste surtout les premiers jours, le temps que le corps s’habitue aux mouvements du voilier. Quelques réflexes aident à passer ce cap :

• Rester sur le pont, au grand air, le regard posé sur l’horizon.
• Prendre la barre, pour occuper l’esprit et anticiper les mouvements du bateau.
• Manger léger et souvent, en buvant de l’eau régulièrement.
• Dormir dès que possible, car la fatigue accentue les symptômes.
• Consulter votre médecin avant le départ, pour un traitement adapté à commencer quelques jours avant l’embarquement.

Avant de partir, une visite chez votre médecin et chez votre dentiste vous permet de naviguer l’esprit tranquille, puisqu’au large les soins reposent sur la trousse du bord. Emportez vos traitements personnels pour toute la durée de la traversée, avec une copie de vos ordonnances. Signalez aussi au skipper toute allergie ou particularité médicale.

Quelles formalités pour une transatlantique ?

Les documents dépendent de votre nationalité, des escales et du port d’arrivée. Pour un ressortissant français :

• La carte d’identité ou le passeport suffit aux Canaries, à Madère, aux Açores et aux Antilles françaises.
• Les escales et arrivées hors Union européenne, comme le Cap-Vert, Sainte-Lucie ou les Bermudes, demandent un passeport en cours de validité.

Chaque pays fixe ses propres conditions d’entrée, à vérifier sur France Diplomatie avant le départ.

La route évolue avec la météo et peut ajouter une escale imprévue : le passeport reste donc le document le plus sûr pour toute traversée de l’Atlantique. À chaque arrivée, le skipper accomplit les formalités du bateau (douane, immigration, capitainerie) avec la liste d’équipage. Gardez vos papiers à portée de main.